九月二十二,宜动土、修造。
「娇娇。」
房氏将火把点燃,递到女儿手中。
林如玉双手接过火把,一步步走到浇了油的红漆廊柱前。上一世,她死在这根廊柱下,这一世她以此卧薪尝胆,时刻提醒自己要警醒。
母亲说,烧了。
林如玉毫不犹豫地伸直胳膊,跳跃的火苗瞬间吞没廊柱,染红了林如玉的眼。
林泉媳妇怕姑娘被火烧着,上前一步要将她拉回来,却被房氏抬手拦住了。
火苗沿着廊柱蔓延开,把林如玉的闺房吞没。林如玉冰冷的身体被火烤热,火苗从心里升亮了她的杏眸。
房氏看着女儿澄亮的眸子,温和道,「咱们看它烧完。」
林如玉点头,与母亲手握手站在院中,盯着自己住了十年的闺房。檐廊的椽子烧断,屋顶的瓦片噼里啪啦落下来摔得粉碎。
烧断的廊柱轰然倒在一片废墟中时,林如玉的心,沉稳有力地在她胸膛里跳动。
假安自远在这院里对自己的欺骗、残忍,一点点被十年里的温情覆盖。林如玉吸了吸小鼻子,「娘,女儿想爹爹了。」
房氏含笑,「你爹明年春就回来了。」
「嗯,女儿想去常州接爹爹回家。」
「咱们一起去。」
常州是长江入海口。房氏带着一双儿女,去年春三月在常州码头目送丈夫出海,明年春三月,也要一家人整整齐齐地站在码头,迎丈夫归来。
***
林家走水升腾起的黑烟,半个宣州城都看得到。正在穿街巷习武的沈戈套上外袍,带人提着水桶便往青弋巷奔去。
青弋巷口已经被人团团围住,沈戈喊着「让让、让让」,冲到最前边却见两个带刀衙差挡在巷口。沈戈认出其中一人,正是与捕头代云周去一线峡搜寻丢失赈灾粮的州衙捕快,张开。
沈戈上前两步压低声音,「张捕头,里边怎么起火了?救火的人手够不,我进去帮着提水?」
旁人不知赈灾粮是沈戈寻回的,但代云周和张开心里都清清楚楚。沈戈不领功,所以代云周和张开才认了这份功劳。代云周由捕头升为宣州总捕头,张开填补了代云周的位子,升为维护宣州城内治安、缉捕嫌犯的捕头。
正因如此,两人对沈戈这个小老弟,那是相当地感激。昨日药商张家派人到沈戈的万相茶馆闹事,张开亲自带人去,料理得干干净净。
这会儿若是旁人来问,张捕头必定理都不理,但来的是自己的小老弟,张捕头笑呵呵道,「这火不用灭。林家前一阵不顺,请阴阳先生过了堪了宅子。这场火是林家人点的,改风水呢。」
沈戈把水桶放在地上,笑道,「既然是自己点了那就没事儿了,我方才过来时,还想着若大福的马惊着、伤着,我俩约好的狩猎就去不成了。」….
站得正无聊的张开立刻问道,「沈兄弟跟林家的傻少爷很熟?」
林家前院跑腿干脏活的傻福跟着主家历了趟险,回来后摇身一变成了人人羡慕的傻少爷。
「是挺熟的。大福有百步穿杨的本事,跟他一块去打猎,小弟我就没空着手回来过。」
两人聊得正酣时,生子跑了过来,先向张捕头问了声好,才道,「大哥,祁县有船过来了。」
沈戈会意,与张开道,「祁县糟了洪灾,我托人帮我打听寻找亲戚的下落,船回来了,我得去码头看看。」
张开连忙道,「快去吧,兄弟你一脸福相,家里人肯定都平平安安的。」
跟随宣州第一批赈灾粮离开宣州的,给望萍镇送粮食的林家货船,历时一个多月终于回来了。
船在宣州城西门外不远的货运码头上还未停稳,被降为林家船行二掌柜的林葵已带着两个管事站在岸上,等着查账、查货、验货。
吆喝着艄公降桅杆停船的纲首见到林葵,吓了一跳,大掌柜怎亲自跑来接船了?
还不等他喊人,林葵身边机灵的管事就已经喊道,「福四哥快把船停稳,‘二,掌柜要登船了。」
二掌柜?福四和刚走船舱的船管事都愣了一下,连忙改口,「二掌柜稍待,马上就好。」
林葵笑着点头,上船接过货单,又例行问了几个问题,吩咐道,「放跳板,下客、卸货。」
「好嘞!」管事立刻吩咐人将跳板稳稳放下,请船上乘客下船。
林家的货船拉回来的不是货物,而是受灾几县过来投奔亲戚的百姓。围拢在船边的力工见了,立刻散开到别处找生意。
随着纲首一声吆喝,船上的乘客在甲板上聚拢、准备下船。一个十三岁瘦长脸的少年拉着他瘦小的弟弟,站在船上,兴奋地四处张望。
「勇哥、陆子!」生子瞧见自己的好兄弟们,用力挥舞衣袖。
沈良勇瞧见生子和他旁边的沈戈,高兴得一跳多高,「大哥、生子,我们来了!」
沈良勇身后的沈良乐、沈良山、沈良思、沈良陆都跟着又跳又喊,在一众来宣州投亲的,面黄肌瘦的灾民中,这帮小家伙尤为扎眼。
五个人一窝蜂跑下船冲到沈戈和生子旁边,将他们团团围住,叽叽喳喳说个没完。
沈良勇眼泪汪汪地望着自己的大哥,「哥,我以为这辈子再也见不着你了。」
沈戈抬手揉了揉沈良勇毛躁的脑袋,笑道,「你带着弟弟们去祁县,就混成这球样?饿了吧?走,哥带你们下馆子去!」
沈良勇用力抽了抽鼻子,眼里都冒绿光了,「哥,我想吃肉。」
「哥,我想吃肉包子。」
「我要喝肉汤。」
「我想吃肉丸子。」
「……」
沈戈豪气地一挥衣袖,「好!」
生子与沈戈商量,「哥带勇哥他们回家,我去买饭?」
沈良勇抻了抻身上皱皱巴巴的褂子,猛地想起一件事儿来。凑到沈戈耳边低声道,「哥,你在祁县抓住的那个瘸子,也被林家人带回来了。」
瘸子?被林如玉一棍子卸掉大腿的房才旺?
沈戈抬眸,望向林家货船。
站在货船上的林葵,见林府两个护院从底仓拽出一人,眯着的眼睛立时瞪得溜圆。
「二,二管家?!!!」.
南极蓝
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